Qué hace un buen jugo?

O por qué no comprar jugo de concentrado...

Todos sabemos que el jugo de naranja contiene vitamina C. Ahora bien, si alguna vez se han detenido a leer la etiqueta, se habrán dado cuenta que puede contener muchas cosas más... y no necesariamente lo que estamos buscando!

Para este análisis me enfoco en el jugo de naranja y la vitamina C pues es el jugo más popular, nutricionalmente el más simple y casualmente ésta es la vitamina más sensible a degradarse... pero los conceptos se aplican igual para cualquier jugo.

Lo ideal sería exprimir el jugo en casa de naranjas frescas y tomarlo inmediatamente, algo que pocos podemos hacer! Una buena alternativa sería exprimirlo en la tienda y traerlo a casa para consumirlo pronto.. algo que aún no está disponible en Guate.

La alternativa que nos queda? Jugo envasado, pero mejor que no sea de concentrado!

La triste realidad es que la mayoría de lo que encontramos en el mercado es altamente procesado. Y cuál es el problema con los productos procesados?

Primero, nota que los llamo 'productos' y no comida.... y eso es porque muuuuucha parte del tiempo, los productos que nos venden no son son lo que el consumidor está buscando, o lo que asume que le están vendiendo!

Hablando de jugos, aquí mis puntos clave:

1. Tiene sentido realmente volver a hacer algo que ya estaba listo para consumir? El jugo de concentrado es: agua + concentrado + azúcar + aditivos. Por qué hacer todo ese trabajo para regresar al punto de partida? La única razón es costo, es un clásico gato por liebre.

2. Cuál es el problema? Los ingredientes del jugo de concentrado casi no aportan nutrientes: el concentrado es hecho a base de jugo natural, sí. Pero ese jugo es concentrado por evaporación --> calor --> pérdida de vitamina C!

3. Pero el empaque dice que sí tiene vitamina C! Claro, se le agrega como parte de los aditivos (de regreso al punto #1), y por ley puede agregarse tanto como uno quiera... es decir, tanto como sea necesario para ponerle la fecha de vencimiento deseada, ya que es el único parámetro que va a cambiar (por degradación normal de la vitamina con el tiempo)

4. La vitamina C es super sensible al calor y a la luz. Por tanto, entre más lejos la fecha de vencimiento, menos probable es que el jugo todavía tenga vitamina, sobre todo si el empaque es transparente o traslúcido. (Por eso las diferencias en los jugos empacados en tetra-brik y los que deben estar refrigerados)

5. Y los demás aditivos? Colorantes, sabores y aromas - innecesarios, sólo es para satisfacer a un cliente exigente que no se acuerda que las frutas cambian de intensidad en el color, olor y sabor según la temporada. Algunos sabores y colores causan intolerancias (bien documentadas) y los artificiales en general no son buena idea .. sí, son seguros en pequeñas cantidades, pero se consumen por todos lados! Preservantes - innecesarios si se cuenta con un sistema de llenado/embotellado ascéptico y se cumplen todas las prácticas de higiene antes, durante y después de la producción. Endulzantes y otros, si se trata de "bebidas sabor a ..." que no pueden siquiera llamarse jugos, se han dado cuenta que no existen jugos light??

6. Técnicamente el azúcar no es un aditivo, pero es a mi criterio también innecesario. Algunos productores eligen agregarlo por temporadas por dos razones: (1) para mantener su estándar de concentración y que el consumidor no note variaciones y (2) por costo. es más barato agregar azúcar que más sólidos del jugo -aún el jugo sin pulpa tiene sólidos.

Un producto hecho bajo estándares correctos de calidad, y empacado asépticamente, no necesita preservantes.

Un empaque ascéptico es el que se hace bajo atmósfera controlada (sin trabajo manual directo y respaldada por un sistema robusto de control de higiene y calidad), como el tetrapak y el embotellado automatizado, donde empaque se fabrica o esteriliza justo antes de llenarse con producto recién pasteurizado y se sella de inmediato de manera que no puede volver a contaminarse.

En conclusión: Felicidades si pueden tomarse un jugo recién exprimido, fijo es lo mejor! Pero si nos vamos por la conveniencia, escojamos la siguiente mejor alternativa: un jugo sin aditivos! No cedamos ante las tácticas ahorra-costos de la industria que está en todo su derecho legal :/ de vender productos super procesados, siempre que el consumidor no esté atento de leer y entender sus etiquetas!